Một chuyến đi nghỉ tưởng chừng đầy niềm vui đã trở thành cơn ác mộng kinh hoàng đối với cặp vợ chồng Izaak và Briarley Birch – những người đã dành cả đời mình để phục vụ cộng đồng yếu thế ở Northland.
Các dịch vụ khẩn cấp từ Auckland và Northland đã có mặt tại hiện trường vụ tai nạn trên đường Cove, Waipu, vào ngày 3 tháng 4 năm ngoái. Ảnh: Được cung cấp/ Open Justice / NZME -Michael CunninghamNgày 3/4 năm 2024, khi đang trên đường đến Auckland để bắt đầu kỳ nghỉ gia đình, đôi vợ chồng này đã bị xe của Renee Barnes, 32 tuổi, lao sang làn đường ngược chiều và đâm trực diện, khiến xe của họ lật nhào trên không trung. Vụ tai nạn xảy ra trên đoạn Cove Road, Waipu, chỉ vài phút sau khi Barnes bị người dân báo cáo vì lái xe nguy hiểm, vượt ẩu và lấn làn.
Hậu quả, bảy người bị thương, trong đó có ba con nhỏ của chính Barnes. Vụ việc nghiêm trọng đến mức bốn trực thăng cứu hộ phải được điều động – một trong những phản ứng khẩn cấp lớn nhất kể từ thảm họa núi lửa Whakaari năm 2019.
Người chồng từng là điểm tựa cho nhiều thanh thiếu niên, giờ phải đối mặt với tương lai mù lòa
Tại phiên tòa ở Whangārei, những lời chia sẻ đẫm nước mắt của nạn nhân đã khiến cả khán phòng lặng đi.
Công tố viên Valeria Benjamin thay mặt Izaak đọc bản tường trình đầy cảm xúc về hành trình vượt khó của anh – từ một đứa trẻ lớn lên trong nghèo đói và môi trường đầy rẫy ma túy, rượu chè ở Ōtara – đến khi trở thành người hỗ trợ thanh niên và gia đình tại tòa án.
“Tôi đã dành cả đời để cố gắng làm điều đúng đắn, giúp người khác vượt qua khó khăn. Nhưng chỉ trong tích tắc, tất cả bị cướp mất… Không chỉ là cuộc sống của tôi, mà còn là cơ hội cho bao thanh niên mà tôi từng hỗ trợ.”
Izaak bị chấn thương nặng, tổn thương não nghiêm trọng, mất gần hết thị lực. Anh phải trải qua hàng loạt ca phẫu thuật, hôn mê, thậm chí hai lần suýt chết trong phòng ICU suốt một tháng.
“Tôi không biết mình sẽ làm chồng, làm cha như thế nào nữa. Cảm giác như cuộc đời tôi bị dừng lại khi mới gần 40 tuổi – ngay lúc tôi bắt đầu gặt hái được thành quả sau bao năm cố gắng.”
Người vợ mất luôn sự nghiệp, thành người chăm sóc toàn thời gian
Briarley Birch cũng bị thương và buộc phải rời bỏ công việc đầy ý nghĩa tại Oranga Tamariki – nơi chị từng cống hiến cho trẻ em cần được bảo vệ.
“Tôi yêu công việc ấy, nhưng giờ tôi phải từ bỏ để chăm chồng. Ở tuổi 50, tôi không biết tương lai mình sẽ ra sao.”
Chị nghẹn ngào kể lại khoảnh khắc kinh hoàng chứng kiến chồng mình hôn mê, sống nhờ máy móc, đấu tranh giành giật sự sống từng giờ trong ICU.
“Anh ấy là người sống để phục vụ người khác – tận tụy, thầm lặng và đầy yêu thương. Giờ đây, anh sẽ không bao giờ được nhìn thấy cháu nội, con gái trong ngày cưới, hay cả đại dương mà anh yêu thích.”
Tòa án chỉ trích gay gắt hành vi tài xế, bản án gây tranh cãi
Renee Barnes bị kết án với năm tội danh lái xe cẩu thả gây thương tích nghiêm trọng, cùng với tội từ chối cung cấp mẫu máu – hành vi mà Thẩm phán Peter Davey cho rằng tương đương với việc lái xe trong tình trạng say xỉn.
“Cô không bị mất tập trung trong chốc lát – hành vi của cô là cố ý và liều lĩnh, bất chấp sự an toàn của người khác, kể cả con mình.”
Dù vậy, thay vì án tù, Barnes chỉ bị tuyên 8 tháng quản thúc tại gia và bị tước bằng lái 18 tháng. Cô không hề xin lỗi nạn nhân, kể cả khi đứng trước tòa.
Briarley đã trực tiếp đối diện với Barnes tại phiên tòa và nói trong nước mắt:
“Tôi chưa từng nghe một lời xin lỗi nào từ cô. Tôi không thể tha thứ – không phải vì tôi muốn trả thù, mà vì tôi sợ cô sẽ lại gây ra thảm họa tương tự nếu không được điều trị đúng cách.”
Cộng đồng phẫn nộ, nạn nhân tiếp tục chiến đấu để sống
Câu chuyện của gia đình Birch không chỉ là bi kịch cá nhân – mà còn là lời cảnh tỉnh về sự nguy hiểm của hành vi lái xe thiếu ý thức và những hậu quả không thể cứu vãn.
Izaak và Briarley tiếp tục chiến đấu, không chỉ để phục hồi thể chất, mà còn để tìm lại mục đích sống trong những ngày tháng còn lại.
Theo rnz.co.nz – Khoa Tran