Số lượng ghi danh của du học sinh – vốn mang lại nhiều lợi ích tài chính cho các trường đại học – nay gần như đã quay trở lại mức trước đại dịch.
Các hạn chế biên giới trong thời kỳ đại dịch Covid-19 đã khiến số lượng du học sinh đến các trường đại học ở New Zealand giảm mạnh, nhưng hiện nay nhiều trường đang ghi nhận sự phục hồi. Ảnh: AFPGiám đốc điều hành của tổ chức Universities New Zealand, ông Chris Whelan cho biết, hiện tại tám trường đại học trong nước có khoảng 20.000 sinh viên quốc tế hệ chính quy tương đương toàn thời gian.
Ông nói rằng con số này nhiều hơn khoảng 1.000 so với cùng kỳ năm 2018, và ít hơn khoảng 1.000 so với đầu năm 2019 – thời điểm trước khi các hạn chế biên giới vì đại dịch ngăn cản việc ghi danh mới.
Và theo ông Whelan, số lượng du học sinh sẽ còn tiếp tục tăng trong suốt năm nay:
“Tôi nghĩ chúng ta có cơ hội khá tốt để vượt qua con số của năm 2019 trong năm nay.”
Du học sinh đóng góp hơn 3 tỷ đô la New Zealand cho nền kinh tế trong năm 2024, theo báo cáo trước đó của ủy ban tuyển chọn
Ông Whelan cho rằng sự phục hồi này sẽ tạo ra sự khác biệt lớn về tài chính cho các trường đại học.
“Sinh viên quốc tế là một phần quan trọng trong cộng đồng của chúng ta, nhưng rõ ràng họ cũng mang lại giá trị kinh tế.”
Hầu hết các trường đại học đã tăng thêm từ 200–300 sinh viên quốc tế chính quy trong năm nay, riêng trường Waikato đã tăng thêm 800 sinh viên.
Trường cho biết tổng số 19.003 du học sinh của họ cao hơn 73% so với cùng kỳ năm ngoái, và cao hơn 45% so với cùng kỳ năm 2019.
Hiệu trưởng Đại học Waikato, ông Neil Quigley cho biết, phải mất vài năm làm việc chăm chỉ mới đạt được kết quả này.
“Waikato đã mất một lượng lớn du học sinh khi biên giới bị đóng cửa, vì chúng tôi chủ yếu bán trải nghiệm học tập trực tiếp tại khuôn viên, và không thực sự tuyển sinh qua mạng cho các chương trình quốc tế,” ông nói.
“Vì vậy, quá trình xây dựng lại nguồn sinh viên quốc tế muốn đến New Zealand và tìm kiếm trải nghiệm tại khuôn viên trường là cả một hành trình.”
Ông nói thêm rằng việc phục hồi là rất quan trọng về mặt tài chính:
“Chúng tôi đã sống dựa vào ngân sách dự trữ trong suốt ba năm, nhưng không thể làm điều đó mãi mãi. Chúng tôi cần bắt đầu tạo ra thặng dư để đưa vào ngân sách và tái đầu tư vào một số hoạt động của trường.”
“Nhân viên của chúng tôi đã phải chấp nhận mức tăng lương thấp hơn mức lạm phát trong một số năm vì tình hình tài chính eo hẹp, nên thật tốt khi giờ đây chúng tôi cảm thấy có một con đường phát triển rõ ràng hơn.”
Ông Quigley cho biết số lượng ghi danh từ Trung Quốc đã phục hồi và có sự tăng trưởng mạnh từ Ấn Độ. Ngoài ra, trường cũng ghi nhận sự gia tăng đáng kể số lượng sinh viên đến từ Sri Lanka, với lượng ghi danh trải rộng ở nhiều ngành học khác nhau.
Ông cho biết, năm nay sinh viên quốc tế có thể chiếm hơn 20% tổng số sinh viên của Waikato và trường đã đặt mục tiêu đạt 25%.
Các trường Massey, Canterbury, Otago và AUT ghi nhận mức tăng từ 15–19% so với cùng kỳ năm ngoái.
Đại học Auckland báo cáo mức tăng 10%, trong khi Đại học Lincoln tăng đến 27%.
Trong khi đó, Đại học Victoria chỉ có 1.276 sinh viên quốc tế chính quy – tăng nhẹ 5% (tức 55 sinh viên) so với năm ngoái.
Theo thông tin từ RNZ, kết quả tương đối thấp này trùng với thời điểm nhiều nhân sự cấp cao tại phòng quốc tế của trường rời đi, tuy nhiên trong một thông báo, trường từ chối bình luận về vấn đề này.
“Đại học Victoria Wellington đã đặt mục tiêu ghi danh quốc tế đầy tham vọng cho năm 2025, hướng tới 1.850 sinh viên hệ chính quy tương đương toàn thời gian (EFTS). Mặc dù chúng tôi đã điều chỉnh dự báo xuống còn 1.690 EFTS – tăng 5% so với năm ngoái – chúng tôi vẫn tập trung vào việc thu hút thêm sinh viên, đặc biệt từ khu vực Bắc bán cầu, nơi lịch học trung học có chu kỳ khác biệt.”
Trường đại học này cho biết tài chính của họ vẫn ổn định và kỳ vọng sẽ có thặng dư trong năm nay.
Số lượng du học sinh ở các trường đại học đã giảm mạnh do các hạn chế visa liên quan đến Covid, vốn đã ngăn chặn dòng chảy tự do của sinh viên quốc tế từ đầu năm 2020 đến cuối tháng 7 năm 2022.
Theo rnz.co.nz – Duong Nguyen