Hội đồng Vùng Wellington đã thắng thầu khu đất hơn 1000 hecta với hệ sinh thái đầm lầy độc đáo, giáp ranh công viên vùng hiện có tại Eastbourne.
Khu đất rộng 1366 hecta này bao gồm một phần là đất nông nghiệp, một phần là rừng nguyên sinh, sở hữu hệ sinh thái đầm lầy phong phú cùng lối tiếp cận ra bờ biển - đặc biệt, khu vực này giáp ranh với hai phần riêng biệt của Công viên Vùng East Harbour, giúp kết nối liền mạch cả hai khu vực.
Bất động sản này được định giá vốn là 7,43 triệu đô - tuy nhiên, Hội đồng Vùng đã chi 9 triệu đô để sở hữu, trong đó có 1 triệu đô là khoản tài trợ từ di sản của một nhà bảo tồn địa phương.
Khu đất này thuộc sở hữu của cùng một gia đình suốt 60 năm qua. Khi được rao bán, người dân địa phương đã kêu gọi Hội đồng Vùng mua lại để biến nơi đây thành công viên vùng.
Chủ tịch Hội đồng Vùng Greater Wellington, ông Daran Ponter, cho biết khu đất này giúp kết nối Rừng Phía Bắc với các hồ Parangarahu, tạo nên một công viên liền mạch và hoàn chỉnh.
“Từ đèo Wainuiomata đến bờ biển Pencarrow, toàn bộ vùng phía đông phía sau Cảng Wellington giờ đây đều thuộc sở hữu công hoặc được bảo vệ thông qua các hiệp ước bảo tồn.”
Khoản tài trợ 1 triệu đô – được Hội đồng cho là yếu tố then chốt giúp thương vụ thành công – đến từ di sản của ông John Marsden Nankervis, một nhà leo núi và bảo tồn thiên nhiên nổi tiếng tại địa phương.
Ông nói: "Các khu đất như thế này chỉ xuất hiện, nếu may mắn, một lần trong mỗi thế hệ." "Điều này sẽ không ảnh hưởng nhiều đến thuế, chúng tôi sẽ cắt giảm ngân sách hoạt động để chi trả cho thương vụ này."
Phó Chủ tịch Ủy ban Môi trường, ông Quentin Duthie, cho biết Hội đồng "rất trân trọng sự đóng góp của di sản vào công tác bảo tồn thiên nhiên."
"Chúng tôi hy vọng sự hào phóng của di sản sẽ khuyến khích thêm nhiều hoạt động từ thiện hướng tới các mục tiêu bảo vệ môi trường của Hội đồng."
Bà Penny Gaylor, Chủ tịch Ủy ban Môi trường của Hội đồng, giải thích rằng khu đất sẽ được quản lý bởi Rōpū Tiaki, một nhóm đồng quản lý gồm Taranaki Whānui và Hội đồng, có nhiệm vụ giám sát các hồ Parangarahu.
Bà cho biết: "Thương vụ này là một cơ hội có một không hai để sở hữu khu đất giàu tính đa dạng sinh học và có ý nghĩa quan trọng đối với mana whenua."
Bà nói: "Chúng tôi mong chờ được hợp tác với các đối tác để khai thác tiềm năng của khu đất, bất kể là cho công tác bảo tồn, giải trí, lưu trữ carbon và có thể là cả sản xuất năng lượng."
Chủ tịch Taranaki Whānui, bà Kara Puketapu-Dentice, cho biết iwi ủng hộ việc mua lại khu đất này.
Ông giải thích rằng các hồ - Kōhanga Te Rā và Kōhanga Piripiri - nằm trong khu đất được biết đến với tên gọi Parangarahu.
"Chúng tôi sở hữu đáy hồ, được chuyển giao cho Taranaki Whānui thông qua Thỏa thuận Hiệp ước của chúng tôi và chúng tôi đồng quản lý các hồ này với GWRC thông qua Thỏa thuận Quản lý Chung, được điều phối bởi Roopu Tiaki (ủy ban quản lý chung của chúng tôi)."
"Chúng tôi đã làm rõ với GWRC rằng nếu có thêm đất được mua lại trong khu vực, chúng tôi mong muốn được tham gia - động thái này phản ánh sự tôn trọng của GWRC đối với mối quan hệ chung và cam kết bảo vệ khu vực quan trọng này."
Hội đồng cho biết sẽ tiếp nhận sở hữu khu đất vào tháng 7 - hiện tại, khoảng 400 hecta đang được sử dụng cho việc chăn nuôi cừu và bò thịt.
Tương lai của khu đất sẽ được đưa ra lấy ý kiến công chúng, và hiện tại, người dân sẽ không thể tiếp cận khu đất - điều này sẽ phải chờ cho đến khi quá trình lập kế hoạch hoàn tất.
Ông Ponter cho biết: "Chúng tôi sẽ phải làm việc thông qua quy trình mạng lưới lập kế hoạch vùng để xác định những khu vực nào sẽ mở cửa cho người dân đi bộ, khu vực nào sẽ bị đóng cửa vì cần bảo vệ... và có lẽ sẽ là một lượng công việc đáng kể để tiêu diệt các loài gây hại cần được thực hiện."
Ông cho biết việc sở hữu khu đất này sẽ giúp kiểm soát loài gây hại dễ dàng hơn dọc theo bờ biển, vì Hội đồng giờ đây có thể tiếp cận tất cả các khu vực, không để lại nơi trú ẩn an toàn cho các loài gây hại.
Theo ông, sau này, sẽ có hạ tầng dành cho các chuyến đi bộ trong ngày, và có thể cả các khu vực cắm trại và đạp xe địa hình.
Ông cho biết cũng có một khu vực bãi rác cũ trên một phần khu đất, và khu vực này sẽ cần được quản lý.
Theo rnz.co.nz – Elise Nguyen