Methanol cũng là một loại rượu (alcohol), nhưng làm say xỉn thì ít, mà gây ngộ độc chết người thì nhiều. Trong quá trình lên men, ngoài tạo ra rượu để say xỉn (ethanol), còn tạo ra methanol.
Nói cách khác, rượu nào cũng lẫn methanol cả, nhưng với số lượng rất ít hay nhiều và có thể gây hại cho người sử dụng ở các mức độ khác nhau. Trong bia, methanol có khoảng 6-27 mg/L và trong rượu (mạnh) từ 10-220 mg/L. Việc uống rượu kém chất lượng và rẻ tiền có thể dẫn đến ngộ độc methanol.
Các loại cocktail và rượu pha hỗn hợp có thể chứa methanol tại một số quán bar nước ngoài do tiêu chuẩn lỏng lẻo. Mới đây, Bộ Ngoại giao và Thương mại đã báp cáo về năm trường hợp tử vong do ngộ độc methanol ở Lào. Một công dân New Zealand hiện đang có tình trạng không khỏe cũng có thể là nạn nhân.
Tiến sĩ Paul Gee, một chuyên gia cấp cứu và chống độc, cho biết ngộ độc methanol không hiếm gặp ở nhiều quốc gia, tình trạng này xảy ra trên toàn thế giới.
Quy trình sản xuất kém hoặc tiêu chuẩn an toàn lỏng lẻo đã dẫn đến việc methanol có trong rượu tiêu thụ. Methanol là sản phẩm phụ được phân giải trong quá trình lên men, vì vậy trong quá trình sản xuất ethanol công nghiệp hay rượu, methanol thường được loại bỏ thông qua máy lọc rượu.
Tiến sĩ Gee đã từng điều trị cho nhiều bệnh nhân bị ngộ độc methanol trước đây.
Một trường hợp đáng chú ý là một du khách đến từ Bali, đã uống rượu và lên máy bay trở về Christchurch. Ngay khi đến nơi, cô ấy bắt đầu cảm thấy không khỏe, với nhịp tim nhanh, thị lực mờ dần, và cô ấy đã đến bệnh viện để được điều trị.
Cô ấy phải nằm phòng chăm sóc đặc biệt, tình trạng rất nguy kịch, nằm giữa ranh giới sự sống và cái chết. May mắn thay, cô được các bác sĩ tận tình cứu chữa, và tình trạng dần ổn định, nhưng mắt của cô bị mù vĩnh viễn, một kết cục rất đáng buồn đối với cô ấy.
Để phòng ngừa ngộ độc methanol, Tiến sĩ Gee khuyến nghị người tiêu dùng nên chọn rượu chính hãng, tức là rượu không chứa methanol, nhằm giảm thiểu rủi ro và tạo thêm thời gian để tìm kiếm sự giúp đỡ y tế. Du khách có nguy cơ cao nhất bị ngộ độc methanol là khi uống cocktail hoặc rượu pha trộn tại các quán bar, nơi thường sử dụng rượu lậu vì giá thành rẻ hơn.
Ban đầu, triệu chứng ngộ độc methanol có thể giống như say rượu thông thường, nhưng khi cơ thể chuyển hóa methanol thành axit, tình trạng sức khỏe sẽ nhanh chóng xấu đi. Nếu nghi ngờ đã uống phải methanol, cần tìm sự trợ giúp y tế ngay lập tức.
Theo rnz.co.nz - Pepper