Nhà Thần kinh học, Liz Chrastil đã cung cấp sơ đồ chi tiết về những thay đổi cấu trúc não bộ ở phụ nữ trong thời gian mang thai. Đây là nghiên cứu đầu tiên về não bộ của người phụ nữ trong suốt thai kỳ, cho thấy quá trình chuyển tiếp sang thiên chức làm mẹ ảnh hưởng đến hầu hết các khu vực não bộ.
Liz Chrastil, nhà thần kinh học tại Đại học California, Irvine, đang bế con trai mới sinh của mình vào tháng 5 năm 2020. (Nguồn: Associated Press)Mặc dù nghiên cứu chỉ khảo sát một cá nhân, nhưng nhóm nghiên cứu đã bắt đầu một dự án nghiên cứu quốc tế nhằm chụp quét não của hàng trăm phụ nữ hướng tới việc hiểu rõ hơn về các rối loạn như trầm cảm sau sinh.
Chrastil, đồng tác giả của bài báo được công bố hôm thứ Hai trên tạp chí Nature Neuroscience, đã thực hiện chụp MRI trước, trong và sau khi mang thai cho 26 đối tượng tham gia nghiên cứu.
Kết quả cho thấy hơn 80% đối tượng được nghiên cứu có sự giảm thể tích chất xám, nơi diễn ra hoạt động tư duy. Trung bình giảm khoảng 4% của não bộ, tương đương với mức giảm xảy ra trong tuổi dậy thì. Mặc dù tình trạng này nghe có vẻ tiêu cực, nhưng các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng điều này phản ánh sự tinh chỉnh hệ thống mạng lưới tế bào thần kinh (mạch thần kinh) để chuẩn bị cho một giai đoạn mới của cuộc sống.
Chrastil, làm việc tại Đại học California, Irvine, đã được nhóm nghiên cứu theo dõi ngay trước khi cô mang thai ở tuổi 38, thông qua phương pháp thụ tinh trong ống nghiệm.
Trong suốt thai kỳ và trong hai năm sau khi sinh, nhóm nghiên cứu đã tiến hành chụp MRI não và lấy mẫu máu để quan sát quá trình thay đổi trong não bộ, đồng thời tìm mối tương quan với sự biến đổi của các hormone sinh dục như estrogen. Một số thay đổi vẫn tiếp tục diễn ra sau khi sinh.
Emily Jacobs của Đại học California, Santa Barbara, đồng tác giả của nghiên cứu cho biết, các nghiên cứu trước đây chỉ tập trung chụp MRI não trước và sau khi mang thai. Trong nghiên cứu lần này tập trung vào nhiều vùng bên trong của não cũng như vỏ não, từ đó mang đến cái nhìn toàn diện về những thay đổi của phụ nữ trong suốt thai kỳ và sau sinh.
Mặc dù nghiên cứu hiện tại không đề cập đến ý nghĩa của những thay đổi này đối với hành vi của con người. Nhưng Joseph Lonstein, giáo sư thần kinh học và tâm lý học tại Đại học Bang Michigan, chỉ ra rằng nghiên cứu này mô tả các biến đổi ở các vùng não liên quan đến nhận thức xã hội hoặc sự tương tác giữa con người.
Cuối cùng, Jacobs nhấn mạnh rằng: "Có rất nhiều điều về sinh lý thần kinh của thai kỳ mà chúng ta vẫn chưa hiểu rõ. Điều này không phải vì phụ nữ quá phức tạp, mà do sự thiếu chú trọng đến sức khỏe của phụ nữ trong nghiên cứu y sinh.”
