Lượng người đi bộ ít trên phố Queen tại Auckland. Ảnh: RNZ / Duoya LuKhu trung tâm thương mại Auckland (CBD) đã phải vật lộn với tình trạng suy thoái trong những năm gần đây, có liên quan đến một loạt các yếu tố như việc xây dựng City Rail Link, tác động kéo dài của Covid, lượng người đi bộ giảm, tỷ lệ tội phạm gia tăng và nền kinh tế trì trệ.
Để thu hút nhiều du khách hơn đến trung tâm thành phố, Heart of the City hiện đang thực hiện chiến dịch thực phẩm kéo dài một tháng nhằm mục đích phục hồi ngành dịch vụ nhà hàng khách sạn.
Tuy nhiên, một số chủ nhà hàng Trung Quốc tại CBD cho biết lợi nhuận hiện còn tệ hơn so với thời kỳ Covid.
Hiệp hội doanh nghiệp của trung tâm thành phố Auckland cho biết doanh số và lượng người đi bộ trong quý 2 đã giảm so với cùng kỳ năm ngoái, với tổng chi tiêu giảm 13% chỉ riêng trong tháng 6.
Yue Zhang, chủ sở hữu của Biang Biang, cho biết lượng khách hàng quen tại nhà hàng của ông đã giảm ít nhất 30% trong sáu tháng qua so với cùng kỳ năm ngoái.
"Ở giai đoạn này, việc điều hành một nhà hàng tại CBD không phải là để kiếm lợi nhuận - mà là để tồn tại", ông cho biết.
Zhang đã mở nhà hàng theo phong cách Tây An của mình trên phố Queen vào năm 2021.
Ban đầu, hoạt động kinh doanh gặp khó khăn do lệnh phong tỏa kéo dài để ứng phó với sự gia tăng các ca mắc Covid đã thay đổi hành vi ăn uống ở trung tâm thành phố.
Nhưng Biang Biang đã xoay xở để duy trì hoạt động nhờ chương trình trợ cấp tiền lương của chính phủ và khoản giảm tiền thuê nhà do chủ nhà hỗ trợ.
Yue Zhang, chủ sở hữu của Biang Biang, cho biết đơn hàng đã giảm ít nhất 30% trong sáu tháng qua so với cùng kỳ năm ngoái. Ảnh: RNZ / Duoya LuTuy nhiên, trong những tháng gần đây, nhà hàng đã bị ảnh hưởng bởi làn sóng trì trệ kinh tế thứ hai, buộc Zhang phải giảm biên lợi nhuận.
Ông cho biết "Lãi suất thế chấp tăng đã ảnh hưởng đến chi tiêu của mọi người". "Đơn giản là họ không có nhiều tiền trong túi. Khách hàng cực kỳ nhạy cảm với giá cả".
Zhang cho biết các nhà hàng ở CBD chỉ đang làm mọi cách có thể để tồn tại.
"Tình hình kinh tế năm nay thậm chí còn tệ hơn", ông nói. "Chúng tôi đang cố gắng hết sức để giữ biên lợi nhuận ở mức thấp trong khi vẫn duy trì chất lượng và giá cả phải chăng cho các món ăn của mình".
Zhang cho biết nhân viên văn phòng và sinh viên là những khách hàng chính của ông.
Ông cho biết doanh số bán hàng của nhà hàng cũng bị ảnh hưởng bởi tình trạng thiếu bãi đậu xe miễn phí ở trung tâm thành phố cũng như lo ngại về an toàn công cộng.
Yun Li, chủ sở hữu Chamate và Potstickers trên phố Swanson, cho biết doanh số bán hàng tại cả hai cơ sở này vẫn tiếp tục giảm mặc dù giai đoạn tồi tệ nhất của đại dịch đã qua.
"Mặc dù khách hàng không thể dùng bữa tại nhà hàng [trong thời gian phong tỏa], chúng tôi vẫn tiết kiệm được chi phí nhân công và hoạt động kinh doanh đồ ăn mang về của chúng tôi đặc biệt phát triển", Li cho biết. "Chi phí thuê nhà giảm, vì vậy chúng tôi có thể trụ vững".
"Nhưng sau khi lãi suất thế chấp vượt quá 6% đối với người mua nhà, khách hàng đã theo dõi chi tiêu của họ rất cẩn thận."
Triển vọng của các nhà hàng ở CBD có vẻ rất ảm đạm, cô nói.
"Chúng tôi đã thấy hai khách hàng gọi một suất ăn với giá 16,8 đô hoặc 17,8 đô rồi chia đôi tiền đóng góp khi thanh toán hóa đơn", cô nói. "Giờ đây điều này xảy ra rất thường xuyên. Trước đây chưa hề có."
Chủ nhà hàng Trung Hoa Potstickers đã buộc phải cắt giảm lợi nhuận để tồn tại. Ảnh: RNZ / Duoya LuLi cho biết những thay đổi trong thói quen làm việc và sự suy giảm số lượng sinh viên quốc tế cũng đã làm giảm lượng khách bộ hành đến trước nhà hàng.
"Sau đại dịch, mọi người bắt đầu làm việc tại nhà, chỉ đến CBD hai ngày một tuần", cô nói. "Hiện tại vẫn vậy".
Cô cho biết doanh số bán đồ ăn mang về bị ảnh hưởng nhiều nhất.
"Giảm 70% so với thời kỳ đại dịch", Li cho biết.
"Hồi đó, không ai ra ngoài và sinh viên quốc tế bị kẹt ở đây tại New Zealand. Sau đại dịch, số lượng sinh viên quốc tế đã giảm đáng kể".
Li cho biết sự kết hợp giữa doanh số giảm và chi phí hoạt động tăng đã làm giảm biên lợi nhuận.
"Điều hành một nhà hàng không còn là để kiếm lợi nhuận nữa, mà là để trang trải tiền lương, tiền thuê nhà, các khoản thuế và nguồn cung cấp thực phẩm", cô cho biết.
"Đây không phải là lúc kiếm tiền, mà là lúc để tồn tại", cô cho biết. "Điều tốt nhất chúng ta có thể hy vọng là mọi người đều vượt qua được".
Chủ nhà hàng từng đoạt giải thưởng Krishna Botica cho biết các nhà hàng ở CBD đang phải đối mặt với tình trạng bất ổn lớn hơn so với trước khi Covid xuất hiện ở New Zealand.
Botica đã mở Ghost Street, một nhà hàng Trung Quốc được đặt theo tên đại lộ ẩm thực mang tính biểu tượng của Bắc Kinh, khi đại dịch lan rộng vào năm 2021.
Quyết định đầu tiên của cô là một trong những quyết định khó khăn nhất - liệu có nên giữ nguyên tên của nhà hàng mà cô đã dự định mở trước khi đại dịch xảy ra hay không.
"Chúng tôi đã đấu tranh về tên [nhà hàng] - Ghost Street - vì chúng tôi lo ngại rằng mọi người sẽ có cái nhìn tiêu cực về nó ... vào thời điểm mà rất nhiều đang chết dần chết mòn trên toàn thế giới", bà nói.
"Sau khi thảo luận về nó trong khoảng sáu tháng, chúng tôi quyết định giữ nguyên cái tên vì nó phù hợp với những gì chúng tôi đang cố gắng đạt được".
Bếp tại Ghost Street, một nhà hàng Trung Hoa được đặt theo tên của đại lộ ẩm thực nổi tiếng của Bắc Kinh. Botica cho biết năm kinh doanh đầu tiên đặc biệt khó khăn.
"Có lẽ nhà hàng đã đóng cửa lâu hơn thời gian mở cửa", cô nói. "Bạn cần xây dựng nhận thức về thương hiệu trong năm đầu tiên, nhưng mọi người đã quên mất nhà hàng [trong thời gian Covid]".
Lượng khách hàng không được cải thiện kể từ khi chính phủ dỡ bỏ các hạn chế liên quan đến Covid vào tháng 9 năm 2022.
"Thách thức hiện nay là cố gắng dự đoán doanh thu của chúng tôi sẽ ở đâu trong tháng tới hoặc trong tuần tới và quản lý chi phí xung quanh đó", cô nói.
"Trước khi Covid xảy ra, chúng tôi không phải nghĩ về việc doanh thu sẽ ở đâu vì điều đó rất dễ đoán. Không có gì là có thể đoán trước vào lúc này".
Gần đây, Botica đã quyết định đóng cửa bếp của nhà hàng sớm hơn vào buổi tối để kiểm soát chi phí hoạt động và đảm bảo nhà hàng vẫn mở cửa bảy ngày một tuần.
"Chúng tôi không đưa ra quyết định mà chúng tôi muốn đưa ra", cô nói. "Chúng tôi đưa ra những quyết định mà chúng tôi buộc phải đưa ra chỉ để tồn tại".
Viv Beck, giám đốc điều hành của Heart of the City, cho biết một số doanh nghiệp tại CBD Auckland vẫn đang vật lộn với những tác động dai dẳng của Covid trên nền kinh tế suy thoái khi họ phải vật lộn để duy trì hoạt động.
"Lượng người đi bộ và chi tiêu nói chung vẫn chưa trở lại mức trước Covid", Beck cho biết. "Điều này, cùng với việc cắt giảm chi tiêu tùy ý trong bối cảnh kinh tế khó khăn và những thách thức tích lũy phải đối mặt trong suốt thời kỳ Covid, khiến đây trở thành thời điểm cực kỳ khó khăn đối với một số doanh nghiệp".
Beck bày tỏ hy vọng rằng các sự kiện như Restaurant Month sẽ thu hút người tiêu dùng đến CBD Auckland và giúp hỗ trợ các doanh nghiệp địa phương.
"Thời điểm [Restaurant Month] được chọn vì đây thường là thời điểm yên tĩnh hơn trong năm và chúng tôi muốn giúp thúc đẩy ngành dịch vụ nhà hàng khách sạn khi ngành này cần nhất", bà cho biết.
Theo rnz.co.nz – Duong Nguyen
