Các doanh nghiệp ở Bay of Islands đang kêu gọi Waka Kotahi hoãn lại kế hoạch đóng cửa Quốc lộ 1, đoạn qua Brynderwyns trong bảy tuần cho mục đích sửa chữa khẩn cấp vụ sạt lở.
Cơ quan quản lý đường bộ dự định công bố thông báo này vào thứ Sáu, dự kiến sẽ bắt đầu đóng cửa sau Ngày Waitangi, kéo dài đến Lễ Phục Sinh.
Tuy nhiên, thông báo này đã bị hoãn lại cho đến tuần tới, có khả năng là tới thứ Hai.
Tại một cuộc họp ở Kerikeri vào chiều thứ Sáu, Chủ tịch Doanh nghiệp Paihia, Charles Parker, cho biết ông đã nhận được hàng chục lời thỉnh cầu tha thiết từ các chủ doanh nghiệp cho hay việc đóng cửa thêm một lần nữa sẽ khiến họ đi đến phá sản.
Họ đã thua lỗ đáng kể trong hai mùa hè liên tiếp do đại dịch Covid và tiếp thêm một mùa hè do thời tiết xấu, và không thể chịu đựng thêm lần thiệt hại thứ tư.
Parker cho biết ông nhận thấy thời tiết thường xấu hơn sau Lễ Phục Sinh, có thể cản trở việc sửa chữa sạt lở, nhưng các nhà dự báo thời tiết hiện đang đề cập việc thời tiết khô El Niño có thể sẽ kéo dài vào mùa thu.
Anika Whapshott, thuộc Hiệp hội Doanh nghiệp Khu vực Kerikeri, nói rằng nếu việc đóng cửa không thể được hoãn lại cho đến sau Lễ Phục Sinh, ít nhất nó cũng nên được trì hoãn vài tuần.
Tháng Hai và Ba là những tháng du lịch cao điểm ở Bay of Islands khi không có đám đông học sinh vì đây không phải thời gian nghỉ học, sẽ khách du lịch quốc tế và những người nghỉ hưu đến phía bắc để tận hưởng thời tiết ổn định.
Sarah Curtis, chủ tịch Hiệp hội doanh nghiệp quận Kerikeri, là người tổ chức cuộc họp để giải quyết những lo ngại, rằng cộng đồng địa phương ở Northland không được tham gia đầy đủ trong quá trình ra các quyết định quan trọng ảnh hưởng đến khu vực của họ.
Người tham gia bao gồm đại diện của cả bốn hội đồng khu vực Northland, các nhóm phát triển kinh doanh và khu vực như NorthChamber và Northland Inc, nghị sĩ Northland sắp nhậm chức Grant McCallum, các hiệp hội doanh nghiệp từ các thị trấn trong khu vực, công nghiệp vận tải, Hiệp hội Ô tô, và những thành viên khác.
Quản lý quan hệ khu vực Steve Mutto đại diện cho Waka Kotahi.
Mutton cho biết họ ý thức được những tác động mà việc đóng cửa sẽ gây ra cho người lưu thông và các doanh nghiệp Northland.
Họ chọn khung thời gian này vì nếu công việc bị trì hoãn đến sau Lễ Phục Sinh, số ngày mưa dự kiến sẽ tăng gấp đôi - và điều đó sẽ kéo dài thêm thời gian đóng cửa.
Một số khu vực có độ dốc đến mức chỉ lượng mưa vài milimet mưa cũng có thể làm công việc sữa chữa trở nên nguy hiểm.
Mutton cho biết sửa chữa khẩn cấp được thực hiện sau các cơn bão mùa hè năm ngoái đã đáp ứng đủ điều kiện để mở lại tuyến đường, nhưng một số bức tường chắn đang ở tình trạng không ổn định, đến nỗi có thể chúng sẽ lại hỏng vào mùa đông tới, dẫn đến việc đóng cửa không thể đoán trước và nguy cơ kéo dài hơn.
Thiết bị cần thiết để thực hiện việc sửa chữa có kích cỡ lớn, yêu cầu phải đóng cửa tuyến đường.
Sau thời gian đóng cửa bảy tuần, giao thông có thể hoạt động bình thường, nhưng công việc sửa chữa sạt lở sẽ vẫn tiếp tục trong khoảng tám đến mười tháng tiếp đó.
Nghị sĩ Northland Grant McCallum, người đã có chuyến tham quan phía nam Brynderwyns vào sáng cùng ngày, cho biết con đường đang trong tình trạng xuống cấp nghiêm trọng.
Ông cho rằng việc cần sửa chữa gấp là cần thiết, thể hiện sự thất vọng vì con đường lẽ ra phải được sửa chữa từ hàng thập kỷ trước.
McCallum cho biết họ phải đối diện với thực tế, rằng không thể chỉ hồi hộp chờ đợi mỗi khi trời mưa.
Trước việc đóng đường ảnh hưởng đến Northland, hai quan chức địa phương đã đề xuất các giải pháp giúp giảm thiểu sự bất tiện cho du khách. Andy Finch, kỹ sư trưởng của Hội đồng quận Far North, đề nghị không thu phí trên đường cao tốc trong thời gian đóng cửa để bù đắp cho quãng đường dài hơn cần thiết để đến Northland. Đồng thời, Moko Tepania, Thị trưởng Farr North, đề xuất yêu cầu Air New Zealand tăng số chuyến bay hàng ngày để mang lại nhiều lựa chọn đi lại hơn cho khu vực.
Một số thành viên tham gia cuộc họp nhấn mạnh tầm quan trọng của một chiến dịch quảng bá mạnh mẽ, với thông điệp chính truyền đạt rằng: bất chấp mọi thách thức và vấn đề đóng đường hiện tại, khu vực Northland vẫn có thể dễ dàng tiếp cận và các hoạt động kinh doanh của khu vực vẫn hoạt động bình thường.
Thông điệp có thể tập trung vào sự hấp dẫn cảnh quan của các tuyến đường vòng, qua Waipu's Cove Road ở phía đông của Brynderwyns và Paparoa-Oakleigh Road ở phía tây.
Mike Shaw, Hiệp hội Doanh nghiệp Kaikohe, cho biết việc đóng cửa là một cơ hội tuyệt vời để quảng bá tuyến đường bờ biển phía tây qua Dargaville, Rừng Waipoua và Cảng Hokianga. Tuy đó không phải là giải pháp để vận chuyển hàng hóa đến Northland nhưng là một tuyến đường du lịch lý tưởng, thực sự là một cơ hội quảng bá điều họ ấp ủ từ lâu.
Phát ngôn viên của Waka Kotahi cho biết việc đóng đường của Waka Kotahi đã bị hoãn lại. Sự chậm trễ xảy ra do Waka Kotahi đang thảo luận với các nhóm lãnh đạo ở Northland và các bên liên quan khác, tập trung vào việc tìm hiểu những quan ngại về việc đóng cửa, đồng thời tìm ra biện pháp giảm thiểu các tác động xấu trước khi đưa ra thông báo công khai về việc đóng đường.
Cô cho hay điều đó đảm bảo chính phủ mới được thông báo đầy đủ về công việc đã lên kế hoạch và mọi hoạt động đóng đường liên quan
Theo rnz.co.nz - Tam Nguyen
